NITRATE sind die Salze der Salpetersäure. Zu diesen stickstoffhaltigen Ionenverbindungen zählen beispielsweise Kalium- oder Natriumnitrat, aber auch Silber- und Aluminiumnitrat. NITRAT kommt als letztes Abbauprodukt der Stickstoffkette von Natur aus im Boden vor, wird aber besonders in der Landwirtschaft als Düngemittel verwendet. In Deutschland ist der Trinkwassergrenzwert für Nitrat auf 50mg/l festgelegt.